Jacques Cartier (1491-1557)
Encargado por el rey Francisco I, el navegante descubrió el estuario del San Lorenzo y tomó posesión de Canadá en 1534. Enterrado en la catedral de San Vicente, Jacques Cartier es sin duda el marino francés más famoso del Renacimiento. El «descubridor de Canadá», nacido en Saint-Malo en 1491, era hijo de pescadores de Saint-Malo. Comenzó su carrera como marinero y luego como maestro piloto antes de ser ascendido a capitán de barco por Francisco I. Éste le encomendó dos misiones: explorar el «Paso del Noroeste» para llegar a Asia y encontrar nuevas tierras ricas en oro y otros tesoros, con el fin de establecer un asentamiento francés. Así es como Jacques Cartier desembarcó en la costa de Terranova en 1534, marcando el inicio de la colonización de Nueva Francia.
Bertrand-François Mahé de la Bourdonnais (1768-1848)
Recorrió los mares como teniente y luego capitán de la Compañía de las Indias Orientales; contribuyó al desarrollo económico de las Islas Borbón (Reunión) y de la Isla de Francia (Mauricio), de la que fue gobernador. Celado por Dupleix, fue encarcelado durante 3 años y luego declarado inocente. Su estatua se encuentra en la rotonda de Mauricio, cerca de la Cale de Dinan.
Le commandant Charcot
Jean-Baptiste Charcot, médico y explorador de las zonas polares marcó la historia de Saint-Malo. Desde la ciudad corsaria emprendió las expediciones a la Antártida. En 1903, hizo construir en Saint-Malo una goleta de tres mástiles de 32 metros, «Le Français», y montó la primera expedición francesa a la Antártida. Los descubrimientos científicos fueron notables, con 1.000 kilómetros de costa estudiados y 75 cajas de observación enviadas al Museo Nacional de Historia Natural.